Candide de Voltaire - éditions Larousse

Chapitre 2 :

Candide est donc « chassé du paradis terrestre » ou Pangloss lui a proféré sa philosophie optimiste. C'est le début du voyage, du conte initiatique. Candide va peu a peu découvrir que le monde est plus cruel que ce que lui laissait entendre son ami philosophe.

Au début du chapitre 2, Candide est dans une situation de grande fragilité. On le sent vulnérable. Le champ lexical de l’épuisement nous montre qu'il est fatigué et à bout de forces : « pleurant » l'estomac vide « il se coucha sans souper », il subit le froid «  la neige tombait à gros flocons », « transi » « mourant de faim et de solitude ». Le verbe « se traîna » suggère qu'il a des difficultés à avancer. L'adverbe « tristement » montre sa peine. Nous avons l'impression que Candide passe d'un univers féerique à un monde froid et solitaire. C'est une véritable désillusion pour Candide. Nous savons que Candide est un personnage naïf et son désarroi physique le rend très vulnérable et facilement influençable.

 Il s'approche d'un cabaret et fait connaissance avec deux soldats recruteurs de l’armée bulgare. Les deux hommes utilisent des paroles très flatteuses : « un jeune homme très bien fait et qui a la taille requise ». Voltaire utilise le verbe « prièrent » pour montrer la politesse des deux hommes. La répétition du mot « monsieur » nous donne le sentiment que les paroles sont trop exagérées pour être honnêtes. On appelle ça une courtoisie de façade. C'est de la fausse amabilité. Candide ne se méfie pas et accepte l'invitation en disant : « Vous avez raison ».

Cependant, nous allons voir que la situation va vite changer car les recruteurs vont passer d'un comportement flatteur et doux à un comportement violent. La situation bascule rapidement car Candide est enrôlé « sur-le-champ » et perd de suite sa liberté. L'apprentissage se fait de manière brutale. L'accumulation de verbes d'actions tels que « tourner », « hausser », « remettre », « coucher », « tirer », « doubler le pas » laisse entendre que Candide est manipulé, bousculé. Voltaire ne livre pas les réactions de Candide : on ne sait pas s'il souffre physiquement ou psychologiquement. On a l’impression qu'il est docile.

 Dans le chapitre 2, Candide se fait manipulé et fait face à la violence militaire. Le champ lexical de la barbarie comporte les termes suivants : « lient », « fustige », « quatre mille coups de baguette ».

 En conclusion, nous pouvons dire que le chapitre 2 comporte quatre parties importantes :

- le début du voyage de Candide (Candide fait face au froid et à la solitude)

- la rencontre des recruteurs de l’armée bulgare

- l’enrôlement proprement dit (le début de sa formation)

- l'instruction militaire de Candide